Contrairement à beaucoup de membres du club des Savanturiers, j’ai connu Joseph tardivement et comme beaucoup d’entre vous, je l’ai connu grâce à ce club. Nous nous sommes rencontrés la toute première fois il y a quelques années lors d’une convention et c’est probablement Jean-Luc Rivera qui me l’avait présenté. A l’époque, j’avais cette forme de timidité qui me rendait tout petit lorsque je rencontrais un érudit de cette trempe. Mais Joseph n’était pas comme tout le monde, de suite, j’ai été interpellé par cette incroyable modestie des belles personnes qui ,sous des airs un peu effacés, cachent une incroyable grandeur d’âme et une générosité tout aussi affirmée. Souvent, nous échangions des messages après un post sur le club et à chaque fois, j’étais impressionné par sa clairvoyance, son érudition et cette mémoire qui jamais ne lui faisait défaut. Joseph, c’était l’homme qui de suite attirait votre attention, car son savoir, doublé d’un humour toujours fort à propos, ne pouvait qu’attirer la sympathie. Il est de ces hommes qui dégagent la bonté et cette sagesse accumulée au fil des ans à se plonger dans cette documentation qu’il affectionnait tant et qui était toute sa vie . Je me rappelle que, jamais avare de cadeau, il m’avait envoyé le volume 2 de « L’aube du magicien » paru aux éditions de l’ODS, il y parlait de moi et du club des Savanturiers et je me rappelle de cette immense fierté d’avoir ainsi été cité par cet homme pour qui j’avais le plus grand respect et une admiration sans faille. Il a toujours été pour moi l’incarnation même du Savanturier, modeste, aventureux, ouvert au monde et toujours prêt à partager et à donner. Celles et ceux qui l’ont mieux connu savent à quel point c’était la bonté et la générosité même et cet amour qu’il avait pour les littératures de l’imaginaire et pour son entourage, il l’a concrétisé par ces magnifiques cadeaux éternels qu’il nous a fait avec son vieux complice Guy Costes en rédigeant « Les terres creuses et « Rétrofictions ».

Je sais tout le chagrin que sa disparition vient de provoquer, je lis votre douleur et votre profonde tristesse, mais peut-être trouverons nous un semblant de réconfort en nous disant qu’il s’est endormi au milieux de ses livres qu’il aimait tant , cocon de papier qui toute sa vie durant à construit l’homme qu’il était , un fidèle ami, un homme infiniment bon et dont je garderai gravé en moi ce franc sourire et cette bonhomie qui nous émerveillait,

Nous venons de perdre un ami Savanturier, un frère de la conjecture, un père gardien du savoir, les yeux sont secs d’avoir trop pleuré, la gorge sèche de cette forme d’injustice qui ne nous prépare jamais assez à la violence de tels événements. Je voulais ainsi exprimer toute mon affection et mon soutien à celles et ceux qui étaient si proche de lui, je pense à Guy Costes à Christine Luce à Fleur Hopkins et bien d’autres encore car Joseph c’était l’ami de toujours, celui qui a toujours partagé, celui qui nous a tant donné.

Cher Joseph on ne cessera jamais de t’aimer et si je n’ai jamais osé de te le dire, ce soir est un peu particulier et je ne suis certainement pas le seul à le penser,

Adieu vieux frère de la Savanture, tu as certainement été l’un de mes plus belles rencontres de celles qui marquent la vie d’un homme. Je te suis éternellement reconnaissant d’avoir croisé mon chemin.

Merci à mon ami Robert Darvel pour ce magnifique cliché réalisé lors de la grande braderie de Lille , il y a plusieurs années.